王冬元，男，1945年11月出生，武进区牛塘镇丫河村村民。2011年6月19日下午2时许，正在家中看电视的王冬元忽然听到外面有人喊救命，马上下楼冲到门外，发现其房屋西边2米多深的淹墩沟河里一个黑影已沉入水中。王冬元来不及细想，不顾自己刚做心脏搭桥手术、身体虚弱，来不及脱衣便跳入河中，把溺水儿童捞出了水面，发现儿童脸色青紫，已失去知觉时，随即在水中对该儿童采用急救措施。此时，岸上的小孩又喊：“下面还有一个孩子。”王冬元不顾危险，一手抱着刚捞起的儿童，用另一手和脚在水中寻找，将另一名儿童也救出水面。由于抢救及时，两名儿童均脱离生命危险。

2012年，王冬元获评中国好人。