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其实在15米高空，两个遇难者有足够的时间跳出吊篮，不幸的是，他们由于恐惧而放弃了唯一的逃生机会，最终被烈焰无情地吞噬。 15米的勇气 张世普 这是一个天气晴朗的傍晚，市郊13名乘客登上了一个热气球，准备畅游城市的夜景。 固定的绳索松开以后，热气球开始升空，夕阳西下，彩霞满天，城市中的楼群在夕阳中变成了一幅画。大家尽情地欣赏着城市美丽的景色，兴高采烈地像孩子一样手舞足蹈。 但是他们万万没有想到，厄运就在这时候降临。热气球下方的吊篮突然起火，吊篮内的人们丝毫没有准备，一时不知如何是好。等他们感觉危险的时候，已经晚了，燃烧着推动热气球升空的丙烷气在大风的作用下四处乱窜势不可挡，没有专业工具，手忙脚乱的扑救根本无济于事。火借风势，越烧越大，人们这才发现热气球已经离开地面有5米高。 地面上的人们大声惊呼，纷纷向安全部门求救。但远水解不了近渴，消防人员和直升机赶到这里最快也需要半小时。说话间，气球又上升了1米。谁都知道，6米那是两层楼的高度，跳下来有可能受伤。然而大火继续熊熊燃烧，整个吊篮浓烟滚滚。吊篮内的人们意识到危机无法挽回，开始纷纷从吊篮内跳下。 随着重量减轻，热气球迅速上升至15米高空。15米，那是一个令人眩晕的高度，相当于5层楼那么高，即使训练有素的电影特技演员在没有任何防护措施的情况下也未必有胆量跳下。上面的游客跳下来结果会如何，地面上的人们不敢想象。望着孤零零地悬在15米高空的热气球，人们只有屏住呼吸，瞪大眼睛，祈祷奇迹会出现。 在烈火与浓烟的进逼下，终于又有一名女子跳出吊篮，身上的火焰在空中划出了一道红色的弧线，摔落在地面。仅仅几分钟之后，吊篮便成了一团火球。地面的人们看得惊心动魄。 值得庆幸的是，从热气球上跳下来的人们都保住了命。受伤最重的是最后跳下的那位女士，摔断了脚踝和肋骨，她躺在医院病床上告诉记者，她知道从15米高空跳下去很可能会摔死，但如果不跳，就只有死路一条，于是她就咬牙跳了下去。事实证明，她的选择是正确的。 正当人们在为这些绝境逃生的人们庆幸时，救援人员发现只有11名逃生者被送往医院，还有2名游客不知所踪。经过全力搜索，救援人员终于找到了热气球的残骸，燃成骨架的吊篮里面有两具被烧焦的尸体，手里紧紧抓着吊篮的绳索。两个人至死也没有勇气从高空跳下。那场面沉重得让人窒息，凄凉得让人心碎。 其实在15米高空，两个遇难者有足够的时间跳出吊篮，不幸的是，他们由于恐惧而放弃了唯一的逃生机会，最终被烈焰无情地吞噬。 这是一个真实的故事，发生在加拿大温哥华市郊区，时间是2007年8月24日。 （选自2008年4月《读写月报》）
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