淮阴城下流淌着一条清洌的小河，河水中倒影着岸上婆娑的柳枝和韩信舞剑的雄姿。
　　这里很静，没有人围看他的剑术，他也不希望淮阴的人看懂他的剑术。剑为士者魂，以治国平天下为已任的人，是要耐得住寂寞的。
　　汗已沁透了前胸的布衫。他饿了，昨天晚饭的两条小鱼实在支撑不住晨曦中近一个时辰的剑术演练。他收起剑，拿起鱼杆坐在河边钓鱼。他企求鱼儿上钩做他的早饭。他还要研读兵书，没有鱼儿充饥，书上的字就会在他眼前跳跃，向他抗议饿读对书的不敬。
　　霞云随着朝阳的升腾在天空舒展，下游的不远处又热闹起来了，是几位老婆婆结伴来河边漂洗棉絮。搅水声、杵衣声加杂着一阵阵爽朗的笑声，使静谧的河边变得喧闹和富有生气。
　　但韩信的鱼是钓不成了，鱼儿早惊出了百步远。他不恼，收起鱼杆，转而凝望着洗棉絮的婆婆。
　　他是那么小就失去了母亲，在他刚懂得男儿立志为天下的道理时，父亲又撒手尘寰。贫困无依，却又要为了宏大的志向读书击剑，于是他想出了钓鱼充饥的办法。
　　饥饿可忍，亲情难觅。韩信望着洗棉絮的婆婆，好像看到了母亲，脸上露出粲然的笑，肚子似乎也不饿了。
　　富人一日三餐，穷人早晚两顿。太阳从城头升起一杆高时，洗棉絮的婆婆们收起衣服，拎着盛食物的篮子到柳荫下吃早饭。这些婆婆每年都要来河边漂洗棉絮，一洗就是几十天，早饭便在河边吃。
　　韩信依然望着婆婆们。他特别注意一个梳着高高的发髻，面庞清瘦的婆婆，很像他梦中的母亲。
　　婆婆们也开始注意河边这个总是望着她们笑的年轻人。
　　“哎，看那个小伙子总看着你。”一个婆婆对梳着高髻的婆婆说。
　　“是呀，怕是看上你了吧？”
　　“莫瞎叫，”高髻婆婆说，“我的儿子和他一样大。”
　　“他为什么不吃饭？我看到他在舞剑。舞剑的人怎能不吃早饭呢？”
　　“一定是没有吃的。”高髻婆婆说着起身拎着食篮向韩信走去。
　　韩信望着渐渐走近的高髻婆婆，兴奋得睁大眼睛。
　　高髻婆婆走到韩信面前。“孩子，为什么不吃早饭？”
　　“没有。”
　　“母亲呢？母亲应该给你准备早饭。”
　　“死了。”
　　“父亲呢？”
　　“也死了。”
　　高髻婆婆一震，随后长叹一气，将食篮递给韩信。“孩子，吃吧。”
　　韩信接过食篮，眼睛湿润了。他觉得眼前的高髻婆婆就是他的母亲。
　　吃完了篮中的食物，韩信小心翼翼地问高髻婆婆：“您明天还来吗？”
　　高髻婆婆慈祥地说：“来，一定来。”
　　第二天，高髻婆婆果然来了，食篮里盛着足够她和韩信俩人的食物。
　　就这样一连数十天，高髻婆婆每天都拎着食物到河边给韩信吃。
　　多少年来韩信第一次像个人一样吃饱了饭。他感激地对高髻婆婆说：“您真像我逝去的母亲，我将来一定报答您。”
　　高髻婆婆生气了：“谁要你报答。我是可怜你啊！好男儿志在四方，可你连肚子都混不饱。我只希望你活得像个顶天立地的男人。”
　　高髻婆婆的话像一声惊雷震撼了韩信。清洌的小河、静谧的柳荫再也留不住韩信的身心。第二天，他收拾起宝剑兵书投奔了汉王刘邦。
　　在辅佐刘邦与西楚霸王项羽争夺天下的战争中，韩信立下赫赫战功。戎马倥偬，他不能忘怀的是高髻婆婆的饭菜和对他的教诲。
　　刘邦做了皇帝，韩信官封王侯，衣锦还乡。回到淮阴的当天，韩信便将高髻婆婆接到府上，扶她坐到上座，向她行跪礼，然后奉送上一千两黄金。
　　“我不能收你这么重的礼物。”高髻婆婆说。
　　韩信谦恭地说：“在我最饥饿的时候，您给我吃的；在我最彷徨的时候，您教诲了我。是您使我有了今天啊！您不要我的报答，可我说出了口就要做到。您要我做一个好男儿，好男儿就要信守诺言，这也是您的教诲啊！”
　　漂母（后人对漂洗棉絮婆婆的尊称）匀饭给韩信是件小而又小的事情，可在困境中的韩信眼里却是情深似海的大事，使他在征战中也没有忘记报答漂母的恩情。“滴水之恩，涌泉相报”，这种知恩图报的思想，真实地反映了中华民族明理诚信的品德。

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