辽国的圣宗皇帝御驾云州（今山西大同），他要在云州辖界的莽野山林中狩猎。所经之处，地方官员纷纷拿出所能搜寻到的最贵重的礼品奉献给皇上。可云州太贫脊了，实在无物可献。
　　不过，谁也没有料到两袖空空的云州节度使在圣驾莅临之后，不仅泰然自若，而且露出得意的神色。属下猜测，他一定手握宝器了。
　　“皇上，臣下无能，”节度使拜见圣宗说，“臣下境内无物可献。”
　　“难道连人都没有吗？”圣宗不高兴了。
　　节度使忙叩首道：“臣下正要禀告，新科进士、幕官张俭堪称大辽瑰宝，愿献于皇上。”
　　以人为宝，一句气话竟成了真，这是圣宗始料不及的。但这毕竟是个很新奇的事情，圣宗立即召见张俭。
　　张俭晋见，圣宗看他行止朴质无华，先喜爱了几分。接着，圣宗要他讲讲当前治国的紧要问题，张俭不假思索，口若悬河，说出三十余条。
　　就像久无收获的觅宝者无意中遇到了梦寐以求的宝藏，圣宗看着眼前这个粗衣布履的年轻人，欣喜若狂了，甚至对狩猎都失去了兴趣。他当即收下了云州节度使的这件“宝物”。
　　张俭能力超人，一路升迁，直至做到左丞相，但他依然像做云州幕僚时一样温良谦和，依然像寒窗苦读时一样勤俭素朴。穿衣只穿粗布衣，吃饭只吃一种菜，俸禄只要有节余，就去周济亲朋故友。
　　这可苦了朝上的百官。辽国国力日渐雄厚，奢侈之风也在朝野兴起，官员比着穿锦缎华服，可进宫后望着班前左丞相的粗布旧袍，总令他们忑忐不宁。
　　这种场面是很滑稽的，可了解张俭的人都知道，他是在以身施教，讽喻下属官员，让他们摈弃奢华。
　　这年冬天出奇的冷，张俭上朝奉事，圣宗见他又穿上那件破旧的棉袍上殿，便密令侍者暗中用火夹在张俭的棉袍上烙穿了一个洞作为记号，看他是不是总穿这一件，也好借此为他换上一件新袍。
　　第二天上朝，圣宗一眼看到张俭棉袍上的烙洞。他还是没换啊，圣宗不禁慨叹一声。
　　一连数日，张俭都穿着破棉袍上朝，圣宗忍耐不住了：
　　“张俭，你为什么年年总穿这件旧棉袍？”
　　“因为还能穿呀，”张俭说，“这件棉袍已穿了三十年，每年天暖后将它翻洗干净，入冬取出穿上，抵御风寒与新袍无二，因而无需再换新袍了。”
　　“可朝中大臣都着华服，你身为丞相，却旧袍披身，他们心中一定很不舒服。”
　　张俭向圣宗躬身施礼，礼罢，庄重地对圣宗道：“皇上授臣重任，是让臣辅佐皇上安邦定国。现在朝野上下奢华之风甚浓，再这样下去，就会伤及大辽国体。我身为丞相，只能有制止奢风之责，怎么还能随波逐流也学奢华呢？”
　　圣宗感动了，他更感觉到张俭这件“瑰宝”的贵重。国之幸也！他在内心呼喊着。
　　“丞相以国为重，甘于清贫，令天下人敬仰。”圣宗很想将赞美之辞都赐给张俭，但他还是决定实现他早已谋划好的计策。“可你的旧袍上有了一个洞，再穿上它有损朝廷的礼仪，还是做件新的吧。你现在就到内府库房，里面所有的物品任你选取。”
　　皇上的旨意是不能违背的，何况是一片好意呢，张俭只好随侍者到内府。
　　很快，张俭捧着三端（古时的布帛长度单位）布回到殿上谢恩。
　　圣宗不解地：“张俭，内府库上没有锦缎了吗？”
　　“锦缎的色彩把臣的眼睛都映花了。”
　　“那你为什么只选了这点点布？”
　　“臣已习惯布袍，做一件足已。”
　　圣宗听罢，长叹一气，感慨地：“天下为官者若都如张俭丞相以勤俭为本，国家何愁不强盛，百姓何愁不富足啊！”
　　中华民族自古就将勤俭作为衡量人的第一品行。奢华是败国败家的温床，唯有勤俭是治国治家的瑰宝。张俭身在高位，将勤俭身体力行，实为难能可贵。

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