旧时把教书的人尊称为“教书先生”，也有人把他们和社会底层的劳动者并称为……匠，如 “木匠”、“篾匠”、“泥瓦匠”、“铜匠”、 “教书匠”，对教书的人有鄙视的意味。
教师的工作需要默默无闻、甘于奉献、吃苦耐劳的精神。而近年来经常听到“不做教书匠，要做教育家”的豪言壮语，人们所说“教书匠”的含义，多半和“缺乏理想”“不会创新”“没有个性”“简单重复”等等相联系，因而忽略了教师的工作特质：从简单细小的事情做起，乐于学习、耐心细致、持之以恒、默默奉献的高尚品格，不追名逐利，不好高骛远，踏踏实实地工作，坦坦荡荡地做人，认认真真地做事，在工作中匠心独具，逐步成为教育行业的“巨匠”。
《现代汉语词典》是这样解释“教书匠”的：“教师（含轻蔑义）。”语言有约定俗成的特点，尽管“教书匠”就是“教师”，但因为“含轻蔑义”，所以教书匠自然就不是“好教师”了。该词典解释还把“匠”为：第一，“能工巧匠”之“工匠”；第二，指在某一方面很有造诣的人。无论哪个含义，教书匠都不应该被“轻蔑”！ “匠人”应该是拥有一门手艺，透过双手不断锤炼为了对技艺和品质追求更高追求的人。匠人易获，匠心难得。匠心的获得是伴随着身体的痛苦和疲倦，内心的煎熬，思考和锤炼，逐渐变成内在享受与平静的过程。
被称为“国学大师”“学界泰斗”“国宝”的季羡林先生在《病榻杂记》中谦虚地说自己一生都在做“教书匠”，爬格子。被誉为“多面统一的大家”的北大教授吴小如先生在荣获2013年“子曰”诗人奖时也说自己只是一个“教书匠”，不是诗人。
最近认真拜读了赢得美国的“最佳教师”称号的弗兰克·迈考特的《教书匠》，颇受启迪。在弗兰克·迈考特笔下，可以看到一位令人肃然起敬的“教书匠”。
这位教书匠拥有颇具创造性的教学手段，他特别会在教学中以孩子的心理去理解孩子……他的很多做法，富有个性，更富有创新，当然，在我看来，比所谓“个性”与“创新”更重要的，是他一颗纯粹的教育心，他的无比真诚，还有他发自内心对学生的爱！在许多人对教书匠不以为然的时候，弗兰克却把自己的著作取名为“教书匠”，但正如有读者评价的那样，他是一位“伟大的教书匠”！
最让弗兰克·迈考特开心的不是这个“最佳教师”，而他赢得了学生们发自内心的尊重。为了不让孩子死记硬背那些枯燥的拼写和规则，他居然让学生带菜谱来读，后来更是让学生发挥所长，带各种乐器来伴奏，把菜谱唱出来。这样不但让学生在学习中体验快乐，而且让他们扩大了词汇量，认识了很多先前都不知道的单词以及拼写，从而获得启发。在面对各种各样的学生时，教师应该用自己的思想去点燃学生求知的欲望，创造出真正属于自己和学生的课堂。
愿终生做一位好的教书匠，一旦选定你的职业，就必须全身心投入你的工作中去，热爱自己的工作，毫无怨言，穷尽一生之力磨练自己，匠心独具，成为一个真正匠人。 | 
